Vinkkejä huuliherpeksen ehkäisyyn ja hoitoon

Huuliherpeksen aiheuttaa virus: herpes simplex tyyppi 1 (HSV-1). Herpes simplex -virusta on kahta eri tyyppiä: HSV-1 ja HSV-2. Ensin mainittu on vastuussa herpes labialiksesta, joka esiintyy suun ympärillä, yleisimmin huulilla. Tämä herpestyyppi tunnetaan huuliherpeksenä tai yskänrokkona, kun taas HSV-2 aiheuttaa sukuelinten herpeksen. Herpes on ihon ja limakalvojen ihottumaa, ja sille on ensivaiheessa ominaista ihoalueen punoitus. Seuraavaksi muodostuu rakkuloita, jotka voivat puhjeta ja johtaa rupien muodostumiseen.

Huuliherpeksen aiheuttamat rakkulat eivät ole ainoastaan ärsyttäviä, vaan ne voivat olla myös kiusallisia, ja niillä voi olla sosiaalisia ja emotionaalisia vaikutuksia. Äärimmäisissä tapauksissa ne voivat johtaa sosiaaliseen eristäytymiseen. Jos kärsit huuliherpesvaivoista, et ole yksin. Noin kahdella kolmasosalla alle 50-vuotiaista on herpes simplex -viruksen tyypin 1 (HSV-1) tartunta, joka aiheuttaa huuliherpeksen^[1].

Euroopassa se tarkoittaa hieman yli 200 miljoonaa naista (69 %) ja 187 miljoonaa miestä (61 %). Infektio on useimmiten oireeton, mutta se voi aiheuttaa lieviä oireita tai kivuliaita rakkuloita.

Huuliherpes tarttuu aina ensimmäisistä oireista siihen asti, kunnes se on täysin parantunut. Päivistä 1-2 lähtien huuliherpesrakkulat ovat täynnä virusta, joka leviää syljen tai ihokosketuksen välityksellä tai koskettamalla virustartunnan saaneen henkilön käsittelemää esinettä.

Voit levittää virusta, vaikka sinulla ei vielä olisi mitään näkyviä huuliherpesoireita. Tämä on kuitenkin paljon epätodennäköisempää kuin jos kontakti tapahtuisi huuliherpeksen oireillessa.

Rakkuloissa oleva neste sisältää virusta, joten huuliherpes on tarttuvimmillaan silloin, kun rakkulat vuotavat. Ensimmäinen huuliherpesinfektio puhkeaa yleensä 2–20 päivän sisällä kanssakäymisestä infektoituneen henkilön kanssa.

Huuliherpes on tarttuva, kunnes rakkulat häviävät kokonaan. Tässä kestää yleensä noin kaksi viikkoa. Huuliherpeksen aiheuttamat rakkulat ovat tarttuvimpia silloin, kun rakkuloista tihkuu nestettä. Kun rakkula on rupeutunut, viruksen tartuntariski vähenee merkittävästi, mutta se voi yhä tarttua. Rupi voi rikkoutua syödessä tai hymyillessä, jolloin neste voi vuotaa ulos.

Huuliherpes tarttuu helpommin, kun se on oireilevassa vaiheessa ja iholla on aktiivisia haavaumia tai rakkuloita. Herpesvirus voi kuitenkin levitä, vaikka oireita ei olisikaan.

Huuliherpeksen aiheuttamat rakkulat ovat tarttuvimpia silloin, kun rakkuloista tihkuu nestettä.

Haavaumiin koskemista tulee välttää mahdollisuuksien mukaan. Pese aina kädet koskettuasi herpeshaavaumaa, jotta virus ei leviä esimerkiksi silmiin, nenään tai sormenkynsiin.

Sinun on suojattava itseäsi ja muita infektiolta, kunnes huuliherpeksen aiheuttamat rakkulat ja haavaumat ovat täysin parantuneet. Ilma- ja vesitiiviit sidokset, kuten Compeed®-huuliherpeslaastarit, estävät virusta leviämästä muualle kehossasi ja suojaavat samalla muita.

Hoitamattomana huuliherpes kestää yleensä 7–10 päivää, mutta se voi kestää jopa kaksi viikkoa.

Kun henkilö saa viruksen ensimmäisen kerran, huuliherpesrakkula ilmaantuu yleensä muutaman päivän kuluessa. Oireet voivat vaihdella sen mukaan, onko kyseessä ensimmäinen huuliherpesinfektio vai infektion uusiutuminen. Jälkimmäinen on yleensä lievempi. Huuliherpesrakkulat ilmaantuvat usein samaan kohtaan kuin aiemmin, ja huuliherpes käy tyypillisesti läpi viisi vaihetta 7–10 päivän aikana. Alkuvaiheessa rakkula on kivuliain.

Kun olet saanut viruksen, se on suuren osan ajasta oireeton. Silloin tällöin tietyt laukaisevat tekijät voivat kuitenkin saada viruksen aktivoitumaan, mikä johtaa huuliherpesrakkuloiden puhkeamiseen. Näitä laukaisevia tekijöitä on kahdenlaisia:

Kun olet saanut HSV-1-viruksen, seurauksena on yleensä huuliherpesrakkuloiden puhkeaminen ensimmäisen kerran. Virus pysyy kehossasi loppuelämäsi ajan. Huuliherpes ei kuitenkaan oireile viruksen ollessa lepotilassa kehossasi aktiivisten jaksojen välillä. Useat tekijät voivat aktivoida viruksen, joka alkaa tällöin monistua ja levitä. Samaan aikaan immuunijärjestelmä taistelee virusta vastaan, mistä aiheutuu tulehdus (kipua ja punoitusta).

Useimpia näistä laukaisevista tekijöistä ei voida täysin välttää tai niitä on vaikea välttää. Tottumuksiesi muuttamien saattaa kuitenkin vähentää infektion uudelleen puhkeamisen riskiä.

Voit yrittää estää rakkuloiden uudelleenpuhkeamisen eri tavoilla, kuten hallitsemalla stressiä, harrastamalla urheilua, meditoimalla tai joogaamalla tai vain ottamalla aikaa itsellesi.

Vuodenaikojen vaihtuessa huulet voivat kuivua nopeasti ja halkeilla. Huulten kosteuttaminen huulivoiteella on paras keino torjua huulten rohtumista. Jos auringonvalo laukaisee huuliherpeksesi, aurinkosuojatusta huulirasvasta (SPF 15 tai korkeampi) voi olla apua.

Taudinpurkausten hallinnan kannalta on erittäin tärkeää tietää ja tunnistaa laukaisevat tekijät. Tätä varten voi olla hyödyllistä pitää päiväkirjaa, johon kirjataan stressitaso, arjen tapahtumat, mitä syöt ja miten nukut. Kun tunnistat tapahtumat, jotka laukaisevat huuliherpeksen oireilun, voit tulevaisuudessa toimia ennaltaehkäisevästi.

Tyypillisesti ensimmäiset merkit siitä, että huuliherpes alkaa oireilla, ovat kihelmöinti, kutina tai polttava tunne tavallisimmin suun ympärillä. Seuraavaksi alkaa ilmestyä nesteen täyttämiä rakkuloita. On syytä muistaa, että vaikka rakkulat yleensä muodostuvat suun ja nenän ympärille, niitä voi esiintyä missä tahansa kasvojen alueella. Usein tietyt laukaisevat tekijät, kuten kylmä sää tai stressi, saavat huuliherpeksen oireilemaan.

Koska virus ei ensimmäisen infektion jälkeen koskaan poistu elimistöstäsi, sitä ei voida parantaa, mutta oireita voidaan hallita. Useita tunteja tai päivää ennen huuliherpesrakkulan ilmaantumista tunnet todennäköisesti kihelmöintiä tai kutinaa huulten ympärillä.

Compeed®-huuliherpeslaastarit voivat auttaa ehkäisemään huuliherpesrakkuloiden pahenemista ja rupeutumista sekä edistää nopeaa paranemista. Ne hyödyntävät aktiivista hydrokolloidigeeliteknologiaa, joka on kehitetty parantamaan huuliherpesrakkulat nopeasti. Koska Compeed®-huuliherpeslaastarit on suunniteltu huomaamattomiksi, niiden avulla voit lisäksi välttyä kiusallisilta sosiaalisilta tilanteilta^[2]. Voit käyttää huuliherpeslaastaria missä tahansa huliherpesinfektion vaiheessa. Pääperiaate on yhä sama: mitä pikemmin, sen parempi. Sen lisäksi, että Compeed®-huuliherpeslaastari auttaa haavoja parantumaan nopeasti, se myös lievittää kipua ja pienentää huuliherpeksen tartuntariskiä. Koska laastari muodostaa suojaavan esteen, se auttaa tehokkaasti vähentämään viruksen leviämistä toisiin ihmisiin. Nämä laastarit ovat osoittautuneet erittäin tehokkaiksi huuliherpeksen hoidossa ja suojaavat samalla haavaa ulkoisilta ympäristötekijöiltä.

Toinen vaihtoehto on viruslääkehoito. Viruslääkkeet estävät virusta lisääntymästä ja estävät siten huuliherpeksen kehittymisen tai ainakin pienentävät sen kokoa ja lyhentävät paranemisaikaa. Huuliherpeksen hoitoon tarkoitetut viruslääkkeet ovat yleensä joko pillereitä tai voiteita.

Aikuisten, joilla on oireileva huuliherpes, tulee välttää vauvojen suukottelua ja estää vauvoja koskemasta herpeshaavaumaa kahdesta syystä.

Huuliherpes on yleensä melko vaaraton, mutta se voi olla vakava niille, joiden immuunijärjestelmä ei ole täysin kehittynyt. Immuunijärjestelmä suojaa yleensä kehoa infektioilta. Jos henkilön immuunijärjestelmä on heikko, saa hän muita todennäköisemmin vakavan infektion. Siksi huuliherpesvirus voi olla vaarallinen alle kuuden kuukauden ikäisille vauvoille. Tartunnan saanut vauva on lopun elämäänsä altis huuliherpeksen puhkeamiselle.

Samoja varotoimia tulee noudattaa HIV-tartunnan saaneiden kohdalla sekä syöpää sairastavien ja kemoterapiahoidossa olevien kanssa. Siksi on tärkeää olla erityisen varovainen tällaisten ihmisten kanssa ja varoa tartuttamasta heihin herpes simplex -virusta.